История туризма в царской России

Существенную роль в развитии туризма на Северном Кавказе сыграло возникшее в 1902 году Кавказское горное общество в городе Пятигорске (основатель Р.Р. Лейцингер) Оно было менее известно в России, чем Русское горное общество, так как свою деятельность ограничило экскурсионным обслуживанием отдыхающих в городах Кавказских Минеральных Вод.

Чрезвычайно интересна биография основателя Кавказского горного общества.

Рудольф Рудольфович Лейцингер родился в 1843 году в швейцарском городе Нетшталь. В 19-летнем возрасте он приехал в Россию - страну, открывшую множество дорог для предприимчивых людей, и полюбил ее настолько, что даже не помышлял о возвращении на свою родину, всю жизнь и деятельность посвятив своему новому отечеству. Работать в России он начал как управляющий заводами в Тамбове, в Воронеже, но его неудержимо манил романтический Кавказ. Как альпинист-любитель он предпринимает путешествия по Кавказу и становится горячим поклонником его красот. Отныне вся его дальнейшая деятельность будет связана с этим краем: освоением горных вершин, изучением флоры и фауны, организацией массового туризма.

В 1883 году Лейцингер приезжает в Пятигорск и приобретает участок земли для постройки собственного дома. Дела молодого предпринимателя идут успешно, он задумывает расширить свое производство и распоряжается доходами не совсем обычно: начинает активную деятельность по благоустройству города, на что тратит собственные деньги.

Рубеж ХIХ-ХХ веков - это время, когда увлечение отдельных людей горными путешествиями становится массовым. Путешественникам требовались путеводители, карты, проводники, снаряжение, приюты. Обеспечить все это могли общества и клубы, в которые объединялись любители дальних странствий. И в это время в Пятигорске Лейцингер поставил вопрос о создании Кавказского горного общества, ссылаясь на опыт Швейцарии, которая живет и процветает за счет туризма.

Еще в 1899 году на первом собрании были определены цели деятельности Общества и разработан устав, который был утвержден только 14 декабря 1901 года. Общество начало свою деятельность 18 апреля 1902 года. Его председателем стал Отгон Антонович Чечотт.

Знакомясь с уставом Общества, поражаешься обширности и разнонаправленности его деятельности, настолько они актуальны и в наше время: это всестороннее научное исследование Кавказских гор и прилегающих к нему предгорий, степей и морей, а также ознакомление с бытом и жизнью населяющих Кавказ народностей, поощрение к посещению и исследованию этих местностей учеными, художниками и туристами и оказание им в том содействия, поддержка местных отраслей хозяйства, садоводства и горной промышленности, редких животных и растений, исторических памятников и всяческих достопримечательностей.