История туризма в царской России

Крепкие позиции на мировых валютных рынках русского рубля до 1914 года делали русского путешественника желанным гостем за рубежом.

Начиная со второго десятилетия 20 века демократически настроенная интеллигенция, революционеры разных направлений оказывали всё большее влияние на развитие туризма и экскурсионного дела, на его содержание и даже методы работы с туристами и экскурсантами.

Особый отдел Российского департамента полиции завел специальное дело о деятельности Российского общества туристов. 24 июля 1910 года в записке Петербургского охранного отделения в департамент полиции Министерства внутренних дел прямо указывалось, что один из способов пропаганды идей социализма - оздоровительные экскурсии слушателей народных университетов, во время коих пропаганда ведется совершенно свободно вследствие отсутствия бдительного надзора полиции. 31 января 1910 года в конторе экскурсионной комиссии Российского общества туристов были арестованы 11 членов РСДРП, конфискован склад нелегальной литературы, гектограф, шапирограф, изъята партийная переписка. Министерство внутренних дел всячески усложняло оформление заграничных поездок.

Полицией был выпушен циркуляр, который предписывал "губернаторам устанавливать бдительный надзор за участниками экскурсий". По мнению полицейских, летом 1910 года экскурсионная комиссия Московского отделения Российского общества туристов почти в каждую группу, отправлявшуюся за границу, включала под вымышленной фамилией "нелегальное лицо". Такой партийный активист в дорожных беседах знакомился с людьми и узнавал их интересы. Полиция была не в силах проследить за ходом всех экскурсий. Это делало их чрезвычайно удобными для пропаганды революционных идей. Нельзя не отметить, что многие экскурсионные комиссии возглавляли выдающиеся революционеры своего времени. Так, Московское отделение Российского общества туристов в 1908 году возглавлял член Крестьянского союза профессор Бобринский, а председателем Экскурсионной комиссии Санкт-Петербургского общества народных университетов был член террористической фракции "Народная воля", участник покушения на Александра Ш, приговоренный к вечной каторге и сидевший до 1905 года в Шлиссельбургской крепости, Михаил Васильевич Новорусский. Летом 1910 года он руководил экскурсией 50 слушателей народных университетов в Финляндию и, как отмечал участвовавший в поездке агент охранки, в течение двух дней вел с экскурсантами беседы на политические темы. Зимой того же года Новорусский выезжал с туристами в поездку на Иматру (Финляндия), и, как сообщалось в донесении, "ничто не мешало ему вести революционную агитацию".

Сохранились свидетельства о том, что туристская и экскурсионная деятельность использовалась даже для проведении революционных митингов. В мае 1914 года в Юкках под видом научных экскурсий состоялись политические митинги рабочих, а Сампсониевское общество образования и профсоюзы печатников под видом экскурсии в Лахту (Санкт-Петербург) провели 8 июня 1914 года большой митинг.