История туризма в царской России

Российское общество велосипедистов-туристов, а впоследствии Русское общество туристов, состояло из почетных, действительных пожизненных членов. Вступительный взнос для действительных членов равнялся двум рублям. В течение только одного 1895 года в Общество было принято 157 новых членов. Всего к концу 1895 года представители Общества велосипедистов-туристов были назначены в 24 городах России. Это позволяло главным представителям Общества велосипедистов-туристов на местах устно разъяснять свою программу, Устав и установить связи с местными велосипедными организациями. Такая активная политика Общества велосипедистов-туристов способствовала укреплению влияния Общества во многих городах России. Она привела к тому, что Общество велосипедистов-туристов к началу XX века стало главной туристской организацией России, способствовало росту его авторитета не только в нашей стране, но и во многих странах мира.

Активную работу проводило Общество велосипедистов-туристов по составлению для любителей путешествий новых шоссейных карт. С этой целью в 1898 году был объявлен всероссийский конкурс по составлению новых маршрутов путеводителей и шоссейных карт. Победители этого конкурса были награждены почетными жетонами.

В 1903 году число членов достигло рекордной цифры - 2 061 человек. Постепенно численность уменьшилась. Причина - русско-японская война. К 1907 году она снизилась до 800, а к 1917 году сократилась еще на 300 членов.

Чтобы активнее вести работу по вовлечению новых членов, было решено создавать на местах комитеты под руководством своих главных представителей. Руководителями таких комитетов были главные представители Общества велосипедистов-туристов, они подчинялись Правлению Общества в Санкт-Петербурге. Комитеты организовывались там, где насчитывалось не менее 25 членов. В 1903 году члены Общества были в 174 российских городах, а также в Тунисе, Италии, Корее и Японии. Более половины членов Общества проживало в азиатской части России. Самым крупным комитетом являлся Благовещенский, он имел в своем составе 562 человека, за ним шел Владивостокский - 240, далее Петербургский - 179. В Ростове-на-Дону было 93 человека. В других городах в Общество вступило значительно меньше членов.

Общество велосипедистов-туристов 15 марта 1895 года приняло свой устав. В дальнейшем он несколько раз менялся, но его основные положения оставались неизменными, позднее они легли в основу устава Российского общества туристов в 1901 году. Устав Общества велосипедистов-туристов насчитывал 35 статей. Любопытна статья под названием "Членами общества не могут быть":

1. состоящие на действительной военной службе нижние чины и юнкера;
2. подвергавшиеся ограничениям прав по суду;
3. административно-ссыльные;
4. состоявшие под надзором полиции;
5. профессиональные велосипедисты;
6. учащиеся в учебных заведениях военного, морского и духовного ведомств.